Wat is jouw functie aan de KU Leuven?
“Ik ben universitair hoofddocent aan het departement geschiedenis. Ik richt me op middeleeuwse en vroegmoderne milieu- en sociaaleconomische geschiedenis.”
Wat is jouw functie binnen de ABVV?
“Ik ben een van de twee voorzitters van het ABVV en ik ben vertegenwoordiger in de OR, CPBW, CPZ en CPZ-subcommissie.”
Wat zijn je hobby’s en interesses?
“Natuurlijk ben ik een geschiedenis nerd, dus wanneer het maar mogelijk is kun je me vinden op een historische site, stad of gebouw. Dat betekent dat ik graag reis en om mijn herinneringen nog beter te bewaren, hou ik van fotografie.”
Wat motiveerde je om betrokken te raken bij vakbondsactiviteiten?
“Ik heb een vakbondsachtergrond. De meeste van mijn familieleden zijn betrokken bij vakbondswerk en ik geloof sterk dat collectieve actie van vitaal belang is om de arbeidsomstandigheden te verbeteren. Mensen die samenwerkten en zich aansloten bij vakbonden hebben de meeste van onze meest gekoesterde verworvenheden op het gebied van arbeid en sociale zekerheid ontworpen. Ik wilde aan dat streven bijdragen.
Om antwoord te geven op vraag hierboven: lid zijn van de vakbond was niet genoeg voor mij, ik wilde kandidaat zijn om actief bij te dragen.”
Welke specifieke veranderingen of verbeteringen hoop je te bereiken voor de personeelsleden?
“Er zijn veel dingen die ik zou willen veranderen. Maar als academicus heb ik enorm geworsteld met de impact van onzekere arbeidscontracten en het vinden van een acceptabele balans tussen werk en privé. Hoewel we het tijdelijke karakter van onderzoeksprojecten niet fundamenteel kunnen veranderen, geloof ik sterk dat onze huidige academische structuren en contracten de onzekerheid en werkdruk verergeren. Ik zal er dus naar streven om een aantal van deze design flaws te verbeteren.”
Hoe ben je van plan de huidige uitdagingen voor het personeel aan te pakken?
“Het ideale zou zijn als ik alles in één keer kon doen. Maar helaas is dat onmogelijk. We moeten één stap tegelijk zetten. Op dit moment leggen we de laatste hand aan ons belangrijke werk op het gebied van grensoverschrijdend gedrag. We onderhandelen over eerlijke en gelijke lonen voor ATP en we behandelen de ODOT-kwestie. Als we op deze onderwerpen op korte termijn vooruitgang kunnen maken, zal ik heel blij zijn.”
Hoe wil je de communicatie tussen de vakbond en het personeel verbeteren?
“Door onze collega’s te informeren en te helpen, maar ook door te luisteren naar wat onze collega’s nodig hebben. We hebben de verantwoordelijkheid om de signalen van onze collega’s op te pikken, iets te doen om onze collega’s te helpen en iedereen te informeren over wat we hebben gedaan om te helpen. Hopelijk verbeteren de communicatiekanalen op deze manier!”
Welke strategieën ga je implementeren om een eerlijke behandeling en gelijkheid voor alle personeelsleden te garanderen?
“We hebben een uitgebreid diversiteitsbeleid. Op basis van alle verhalen en ervaringen aan onze universiteit hebben we gezien hoe oneerlijk en ongelijk sommige van onze collega’s worden behandeld. Daarom hebben we dit zeer concrete en constructieve plan ontwikkeld. Ik hoop van harte dat we dit plan stap voor stap kunnen uitvoeren.“
Kun je een voorbeeld geven van een probleem voor personeelsleden dat je in het verleden hebt opgelost?
“Het is moeilijk om deze vraag te beantwoorden omdat we de privacy moeten respecteren van de mensen die we helpen. Maar ik ben blij te kunnen zeggen dat ik meerdere mensen heb kunnen helpen door advies te geven, hen bij te staan als ze conflicten hadden, te bemiddelen om betere arbeidsomstandigheden te krijgen en het ontslag van verschillende academici te voorkomen. Dit zijn geen revolutionaire veranderingen, maar voor elk individu maakt dit een wereld van verschil en daarom koester ik dit deel van het vakbondswerk het meest.”